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Sponsor Report
Sponsor report: MOTO CLUBE DE FARO
 
European Drag Race
Garantidamente que não há nada mais violento no desporto motorizado. Aqui, a resistência mecânica dos materiais é levada ao limite, tal como a coragem,  reflexos e destreza dos pilotos.
Na nossa deslocação à pista de Hockenheim, na Alemanha, assistimos a veículos com motores de combustão interna, alimentados a nitro metano comprimido, a debitarem cerca de 6.000 cv e a aproximadamente 900 kgm de binário. Isto permite arranques dos 0 aos 100 km/h em 8 décimos de segundo, e em apenas 9.4 metros de pista percorridos. Ao fim de 1 segundo de arranque os veículos ultrapassam a barreira dos 160 km/h, percorrendo 400 metros em 4.51 segundos. Se já impressiona saber que a linha final é cruzada a cerca de 525 km/h, mais impressiona o facto de que ao fim de escassos 200 metros (metade da pista) já se registam velocidades na ordem dos de 442 km/h. Um arranque com estas características gera uma força de 5G, e a travagem, efectuada por ultra-resistentes pára-quedas, supera esta marca atingindo uns assustadores 7G. Motos com motores de 4 cilindros e 1.700cc, debitam inacreditáveis 1.200cv, consomem cerca de 2 litros de nitro metano, por segundo, e o pneu da roda motriz, com os seus 40cm de largura, de borracha aquecida a 140ºC, fazem desesperadamente o que podem para se agarrarem a um alcatrão extremamente abrasivo. Seis segundos após uma violenta aceleração, moto e piloto atingem cerca de 380km/h, em apenas 1 milha de arranque (402.33 metros). São estes os números insanos da classe rainha do Drag Race em duas rodas, a Top Fuel Bike. O mundo do nitro metano é aquilo a que, em termos mecânicos e humanos, se pode classificar como…

A fronteira do impossível


Nos anos 50, os jovens fanáticos por veículos motorizados, nos Estados Unidos, gostavam de medir forças e organizar corridas de arranques e velocidade máxima, em auto-estradas, lagos secos nos desertos da Califórnia e, até mesmo, em simples semáforos nas cidades. Mais tarde, estas corridas selvagens passaram para pistas autorizadas, segundo certas regras e meios de segurança. Nesta modalidade participam, embora logicamente em classes separadas, veículos de duas e quatro rodas. Tratam-se de máquinas que visam uma aceleração máxima durante um quarto de milha (402.33 metros) e em linha recta. Todos os veículos impressionam sobremaneira, mas o arranque das categorias de topo (Top Fuel Bike, para as motos, e Top Fuel Dragsters, para os carros) alimentadas a nitro metano, torna-se algo de difícil descrição, para mais se, como no nosso caso, assistirmos a três ou quatro metros de distância. Com os motores ao ralenti, até quase uma centena de metros de distância, é difícil de suportar o ardor nos olhos, garganta e nariz, produzido pelos gases de escape. Quando a luz verde se acende, o que se ouve não é um normal barulho de aceleração, mas sim, uma forte explosão. De seguida, o veículo simplesmente "desaparece". Ao fotografar a velocidades elevadas, consegue ver-se que os enormes pneus traseiros passam da sua forma original e normal ao formato perfeito de um “donut” (tendo em conta a alta rotação e a consequentemente também alta força centrifuga), passando por uma fase intermédia em que ficam completamente retorcidos. O facto de serem fortemente agarrados às jantes, com o auxilio de anilhos e dezenas de parafusos, faz com que não se separem instantaneamente das jantes quando se liberta toda a potência. Embora os escapes sejam inclinados para cima e, simultaneamente, para trás, sente-se perfeitamente no corpo o embate da impressionante onda de choque da saída dos gases de escape, que nos empurra literalmente para trás. Não admira, são cerca de 360 kg de onda de choque e, Percebe-se, até ela ajuda a impulsionar o veículo para a frente e a pressionar a traseira contra a pista. O som produzido pelo motor é tão forte que mesmo com tampões nos ouvidos ficamos imediatamente com a cabeça a zunir. O chão estremece debaixo dos nossos pés durante os pouco mais de 4 segundos que dura o arranque mas, por muito que tente explicar, é impossível alguém fazer a mínima ideia do que falo, até ao dia em que possa ter oportunidade de assistir a três metros de distância ao arranque de um Top Fuel Dragster.
VIDEOS:
FOTOS:
Classes nas motos

V-Rod Destroyer Cup
É uma corrida só para modelos Harley-Davidson V-Rod e percebe-se que é, tão simplesmente, uma campanha de marketing. Os melhores tempos situam-se nos 9 segundos e a velocidade máxima atingida, no final dos 400 metros de arranque, ronda os 240 km/h. 

Super Twin Top Gás
Motos com motores de 2 cilindros, sejam produções de fábrica ou protótipos. A cilindrada é livre e situa-se normalmente entre as 2.000 e as 2.850 cc. Aumentos de potência, através de turbo-compressores ou compressores volumétricos, não são permitidos nesta classe. Estes motores funcionam com gasolina de competição e atingem potências na ordem dos 400 cv. 

Super Street Bike
Aqui entram turbo compressores, compressores volumétricos e/ou óxido nitroso. Para combustível só pode ser usado gasolina e só são permitidos pneus convencionais de estrada. Os valores atingidos, ao fim de 400 metros de arranque, são cerca de 7.5 segundos e 300 km/h.

Super Twin Top Fuel
Motores de 2 cilindros, com quase 3 litros de cilindrada, conseguem, graças ao uso nitro metano, cerca de 900 cv de potência. Isto é suficiente para se atingir 400 metros de arranque em menos de 7 segundos.  

Top Fuel Bike
Aqui são usados motores de 4 cilindros, potenciados de toda a maneira e feitio. Têm um máximo de 1.700 cc e debitam cerca de 1.200 cv. O consumo de nitro metano é de cerca de 2 litros por segundo. Os pneus têm quase 40 cm de largura de borracha no chão, e estas motos conseguem, em menos de 6 segundos, atingir velocidades de cerca de 380 km/h.

Classes nos carros

Júnior Dragster
Para os jovens, entre os 8 e os 16 anos, existe esta classe de iniciação. Os pequenos motores de 300 cc debitam até 35 cv e ultrapassam os 120 km/h.

Public Race
É a categoria de iniciação, para adultos, nas corridas de Drag Racing. Todas as modificações são obrigadas a estarem registadas no livrete, ou seja, são veículos que podem circular na via pública. Os Public Racer, para poderem competir, não podem ultrapassar os 12 segundos nos 400 metros de arranque.

Super Gás
400 metros em 9.9 segundos é o tempo máximo permitido nesta classe. O peso mínimo (veículo e condutor) é consoante o tipo de motor e anda entre os 540 kg e os 950 kg. A posição clássica de condução e portas funcionais são aqui obrigatórias. Funny Cars e Dragster abertos não são, portanto, permitidos.

Super Comp
Aqui, o tempo máximo nos 400 metros não pode passar dos 8.90 segundos. São autorizados todos os tipos de veículos. O peso mínimo do veículo com condutor é de 450 kg, para motores até 6 cilindros, e de 600 kg para motores V8.

Competition Cars
É uma classe para que hajam as mesmas hipóteses entre todas as motorizações e tipos de veículos. Cada um será avaliado consoante a cilindrada, peso e tipo de motor. Às várias classes, daí resultantes, serão atribuídos tempos mínimos de aceleração.

Pro Mod
12.000 cc com injecção de nitro e/ou utilização de compressores volumétricos, elevam a potência destes motores até aos 2.500 cv. Assim, em cerca de 6.5 segundos é percorrido o quarto de milha e atingem-se velocidades finais na ordem dos 350 km/h.

Top Metanol Dragster
A cilindrada destes veículos é consoante o tipo de compressor utilizado e varia entre os 7.5 e os 8.6 litros. Tal como nos Top Metanol Funny Cars, as potências andam entre os 2.500 e 2.800cv e são atingidos tempos na ordem dos 5 segundos e velocidades máximas finais de cerca de 400 km/h.

Top Metanol Funny Car
Estes veículos são construídos com uma carroçaria extremamente leve, em fibra de carbono (cerca de 70 kg), que se ergue na vertical. Isto para se parecerem, minimamente, com veículos convencionais. O peso mínimo situa-se nos 1.000 kg e os motores, alimentados a metanol, com cilindradas entre os 8.6 e 9.3 litros (consoante o tipo de compressor) atingem os 2.800 cv. Os tempos conseguidos rondam os 5 segundos e as velocidades máximas finais, os 400 km/h.

Top Fuel Dragster
Motores V8 a nitro metanol rondam os impressionantes 6000 cv de potência e perto de 900 kgm de binário. Estes valores são estimados, uma vez que não existe um dinamómetro capaz de suportar tanta potência na medição. Os veículos têm aproximadamente 9 metros de comprido, em cerca de 4.51 segundos atingem velocidades na casa dos 525 km/h, aos 200 metros (metade da pista) já se registam velocidades de 442 km/h e o marco das 300 milhas por hora (482 km/h) chega logo após 3,6 segundos. No arranque, os condutores suportam forças de de 5G e a força da travagem, recorrendo ao auxilio de pára-quedas,.chega a atingir os 7G. Usando uma unidade de referência mais comum, os 100 km/h são atingidos em 0.8 segundos (e em apenas 9.4 metros) ou, de outro modo, num segundo de arranque atinge-se os 160 km/h. Naturalmente, todo esse desempenho não pode durar muito e o motor é praticamente refeito a cada prova. A cambota resiste a cerca de dez arranques e o motor, no máximo, a vinte.
Termos mais comuns no Drage Race

Pára-quedas
Trava e ajuda a estabilizar o veículo durante a travagem.

Burn out
O espectacular aquecimento dos pneus antes da partida, para assim melhorar o arranque. Os pneus derrapam até atingem temperaturas entre os 90 e os 160 graus centígrados. Isto permite ainda deixar na pista borracha exactamente igual à dos pneus e à mesma temperatura.

Christmas tree
"Árvore de Natal" é o nome dado, na gíria, ao semáforo.

Competition Bike
Era a antiga categoria aberta às Dragster Bikes, onde todas as modificações no motor, ou diversos motores eram permitidas.

Dragsters 
Veículos que são especialmente construídos para provas de aceleração. Participam em diversas categorias e são alimentados a gasolina, metanol ou nitro metanol, podendo usar turbo-compressores ou compressores volumétricos e óxido nitroso. Também existem dragsters com motores a jacto, de aviões ou helicópteros, e com reactores ou foguetes, que usam por exemplo a reacção do peróxido de hidrogénio, o mesmo tipo de propulsão de mísseis e naves espaciais.

Elapsed time (E.T.)
O Tempo de um treino ou de uma corrida. A medição é feita à milésima e os tempos são depois visíveis nos grandes painéis colocados na pista.

Elimination
Corridas em sistema de K.O.. O vencedor segue para a próxima ronda.

Cannonball
Neste modo os concorrentes não se eliminam pelo sistema K.O., mas pela soma dos tempos. Os finalistas são encontrados pelos tempos médios mais curtos.

Lane choice
Nas corridas com o sistema de K.O. o piloto com o melhor tempo da corrida anterior tem o direito de escolher o lado da pista na corrida seguinte.

Quartermile
O comprimento das pistas de drag race. Um quarto de milha equivale a 402.33 metros. O circuito é dividido em duas pistas (lanes)

Up in smoke
Termo americano para designar a perda de tracção. Em acelerações demasiado bruscas o veículo perde tracção e as rodas derrapam (igual ao burn out de aquecimento dos pneus mas não intencional). Ao piloto só lhe resta, muitas das vezes, desistir da corrida.

Waterbox
É uma ligeira vala na linha de partida, onde se encontra água. Esta box é usada pelos pilotos para molhar os pneus e assim conseguir executar o burn out de aquecimento dos pneus.

Wheelie bar
Trata-se de uma estrutura especial, equipada com umas pequenas rodas, colocada na parte posterior, e usada tanto nos carros como nas motos, para impedir o levantamento do veículo durante o arranque.
O regulamento do arranque

1. PRE-STAGE
Quando um sensor com este nome é atingido, ilumina-se a "pre-stage-light" no semáforo e quer dizer que o veículo ainda está a 20 cm de distância da linha de partida.

2. STAGE
Quando este sensor é atingido, significa que o veículo está correctamente posicionado. Ao sair deste sensor inicia-se o cronómetro. Se um piloto sair antes do tempo recebe uma "red-light".

3. GUARD
Se este sensor for interrompido, durante as luzes de "stage" e "pre-stage", acende-se a "red-light". Isto acontece para prevenir que um veículo se desloque para a frente, durante o "stage" e "pre-stage", enquanto uma parte mais baixa do veículo (depósito de óleo, spoiler dianteiro, etc.) tape o sensor.

4. TEMPOS INTERMÉDIOS
Estes valores indicam tempos e velocidades nos 60ft, 330ft e 1000ft (equivalente a 18.288m, 100.584m e 304.800m, respectivamente). Estes valores são muito importantes para os pilotos prepararem os seus veículos para a corrida seguinte.

5. LINHA DE CHEGADA
O primeiro sensor para medir a velocidade encontra-se nos 66ft (20.116m) antes da linha de chegada. é o tempo que o veículo demora deste sensor e o da linha de chegada, que permite calcular as velocidade máxima final.
Rocket Bike Teboul Racing Team
Era a mais radical de todas as motos, fez apenas um arranque de demonstração mas foi, sem dúvida, o mais impressionante a que assistimos em todo o evento. Trata-se de uma Rocket Bike propulsionada pela reacção do peróxido de hidrogénio, o mesmo combustível do Space Shuttle. Pesa apenas 160kg e estima-se que debite qualquer coisa como 7.000cv. Para a preparação psicológica do piloto, as milhares de pessoas que assistiam fizeram silêncio durante cerca de três minutos e, no sistema de som do Hockenheim-Ring, começou a ouvir-se o tema principal do filme “2001 Odisseia no Espaço”, tornando o momento ainda mais emocionante e intimidador. A moto foi apontada ao fim da pista, e percebia-se a extrema importância desse ajuste, devido às várias vezes que tal foi corrigido, por um elemento do team, e à precisão milimétrica com que era feito. Ao terminar a música iniciou-se uma contagem decrescente que foi acompanhada em uníssono pelo público. Por fim, e com um som como nunca tinhamos ouvido, a moto desapareceu quase que instantaneamente do nosso campo de visão. Foi uma imagem inesquecível, como poderão constatar nestes dois vídeos.
O customforever.com têm uma outra reportagem sobre Drag Race, com o mesmo nível de espectacularidade, mas, desta feita, captada na mítica pista de Santa Pod, Inglaterra. Nessa reportagem aprofundaremos muito mais sobre o tema, e ficarão a saber tudo o que importa sobre este desporto, o mais rápido do planeta.